未来を見据えて、子どもに英語を…

皆様おはようございます。

私たち日本人は、日本語だけで充分な社会で快適な生活をしています。英語を日常で使う必要がないのは確かですから、日本において英語は生活に不可欠か？と問われたら答えはNOですね。

しかし、今、子育て世代においては、「経済も、教育も未来には希望がもてない中、日本語しか話せず、日本にしかいられないのは子どもにとってリスクでしかない」と感じる声が広がっています。SNSでは、＃おうち英語、＃バイリンガル育児、＃英語育児などのハッシュタグが31.3万、24.6万、21.3万件といった数字で、国際人として育てる必要性に意識が向いている様子が伝わります。

最近、私の息子が得意げに英語を義母（80）に披露していた時のエピソードがあります。孫の成長に微笑みながら彼女が言った言葉は、「私の子育て時代の頃から、「これからの人は英語を話せないとね」と言われていたのを思い出すよ」というものでした。しかし、義母の息子（1970年代生まれ）、つまり私の主人はまるっきり英語は話せませんし、同世代の彼の周りの人も同様です。中高６年間の日本式英語教育が彼らに残してくれたのは簡単な和訳能力のみです。50年以上経った今はどうでしょう。

「これからは英語を…」と私の周りの子育て世代はまだ同じ言葉を繰り返しているのが現状で、英会話教室に通うことが一般的になった程度の変化しかないように見受けられます。

EF English Proficiency Indexという「世界最大の英語能力指数ランキング」をご存じでしょうか。

英語能力を測る調査には様々ありますが、「EF EPI 英語能力指数」は世界最大規模で調査が行われていることで定評があります。日本の順位は2020年は55位、2021年は78位、2022年は80位、2023年は87位と右肩下がり。

能力レベルは低いという判定です。お隣韓国はといいますと、2020年は32位、2021年は37位、2022年は36位、2023年は49位で、能力レベルは標準的という判定です。
[EF EPI 2023ランキング](https://www.efjapan.co.jp/epi/)